Försvarsmakten planerar att anordna en bilateral militärövning i Norrbotten i sommar där Sverige ska öva stridsflygning tillsammans med det amerikanska flygvapnet.
Övningen är tänkt att hållas under två veckor i slutet av juli och början av augusti och under övningen planeras bombfällning av övningsammunition vid skjutfältet Lomben i Norrbotten
Syftet är att förbättra de svenska flygstridskrafternas förmåga. Om regeringen inte motsätter sig försvarsmaktens planer kommer ett 20-tal amerikanska stridsflygplan och närmare 250 amerikanska soldater stationeras på flygflottiljen F 21 i Luleå i slutet på juli.
Överstelöjtnant Klas Pettersson vid Försvarsmakten säger till webbtidningen Riksdag & Departement att det är viktigt för Sverige att förbättra samarbete och operativ förmåga med andra länder
- USA är en viktig partner för oss, det kommer man inte ifrån. Sverige har ju inget stridsflyg i Afghanistan, men USA:s stridsflyg där kan ju komma att utnyttjas av svensk trupp också, säger han och påpekar att skadade svenska soldater i Afghanistan har transporterats med amerikanska helikoptrar.
Förra sommaren 2009 anordnades militärövningen ”Loyal Arrow” på samma ställe som den nu planerade svensk-amerikanska övningen. I förra årets övning deltog nio europeiska länder och USA, och övningen fick hård kritik för att vara ett led i en svensk smyganslutning till NATO.