Kandahar väntar på stormen

Striderna i den afghanska provinsen Helmand i februari kan ses som ett facit för hur sommarens offensiv i Kandahar kommer att utvecklas, menar Anders Davidson.

Obamas truppförstärkningar sattes i mitten av februari in i en offensiv i provinsen Helmand kring centralorten Marjah. Offensiven gavs namnet Operation Moshtakar. Moshtakar är dari för Tillsammans och skulle signalera att det inte var USA:s offensiv, det var en gemensam militär operation med de styrkor som ska ta över när USA nästa år börjar dra tillbaka sina trupper.

Det var också en generalrepetition inför den kommande offensiven i provinsen Kandahar.

Redan efter ett par dagar meddelade militärledningen att den betecknade offensiven som framgångsrik. Den hade till sist fått den framgång den så intensivt behövde. Andra bedömare var mindre entusiastiska och påpekade att det fortfarande dag tre fanns "motståndsfickor att erövra".

Efter två veckor trappades insatsen ned. En afghansk myndighet hade installerats. En guvernör med tveksam bakgrund som det snart visade sig. Dömd för knivmord.

En dryg månad senare sammanfattar Svenska Dagbladets Jan Blomgren resultatet:

"Den amerikanska offensiven i provinsen Helmand var den största insatsen på nio år. Militärt var den lyckad, men politiskt ett misslyckande. Stödet för talibanerna har ökat, vilket ger dåliga förutsättningarna för den av USA planerade fortsatta offensiven."

Förra sommaren genomfördes den dittills största militära operationen i Helmand. En operation snarlik den brittiska styrkor genomförde tre år tidigare.

Afghanistanexperten på Bryssel-baserade International Crisis Group, Samina Ahmed, svarade i fjol på frågan om operationen skulle lyckas att det var för tidigt att säga:

"Och det är en sak att ta kontrollen i ett område, att behålla kontrollen är något helt annat."

Vad krävs för att den ska lyckas?

"Det är oerhört svårt att säga. Det krävs en insats som kombinerar militära, politiska och ekonomiska åtgärder. Något sådant försök har inte gjorts hittills."

Vad talar för att det ska lyckas?

"Skillnaden är att man nu går in med marktrupp, tidigare har civila offer till stor del skördats i luftangrepp."

Hur stort stöd har talibanerna?

"Ser man på valresultat är stödet litet. Men med en pistol mot huvudet är situationen naturligtvis annorlunda."

Vilket stöd har USA?

"Det avgörs helt under den närmaste tiden. Om operationen genomförs så att civila skyddas kan de vinna folkets stöd."

Det var för ett år sedan. Årets februrarioffensiv kan läsas som ett facit.

Nu ger oss SvD kvitto på att historien upprepar sig som tragedi, gång på gång.

I utfrågningar i Senaten har senatorn John Kerry uppgivit att talibanerna redan rekryterar i Helmand.

Nu väntar Kandahar på stormen. Som skulle kunna få namn efter Obama, fredspristagaren.